赤铁矿是氧化铁的主要矿物形式，中国古时以“赭石”泛指赤铁矿。中国现已成为名符其实的铁矿石消费大国及进口大国，铁矿石资源越来越匮乏，而对贫铁矿及氧化铁矿的开发日益被提上日程。人类对资源的开发利用迈入了机械化、智能化的时代。
早期赤铁矿选矿一般多采用重选工艺，主要有跳汰机、离心选矿机、、螺旋选矿机、等，缺点是选矿处理能力小，选矿品位低、回收率低而逐渐被淘汰。
现代选矿中发明了赤铁矿的浮选工艺和强磁选工艺，主要是以氧化石蜡皂为捕收剂的正浮选工艺和以电磁平环为选别设备的强磁选工艺。其选别技术指标均没有达到令人满意的效果。
近年来，赤铁矿的选矿取得了长足的发展并，赤铁矿选矿工艺逐步走向成熟，以电磁脉动高梯度磁选机为代表的强磁选选矿工艺和反浮选选矿工艺。尤其是采用强磁——浮选联合流程使一些矿山的赤铁矿选别铁精矿品位，铁精矿回收率达到了满意指标。
随着人们环保意识的加强，节能减排呼声越来越高，赤铁矿焙烧还原选矿技术的研发实现了矿产资源开发无污染的梦想。赤铁矿焙烧还原选矿技术是根据不同矿石中矿的含量，采用低温硫化焙烧—浮选联合工艺，使人工硫化后的铁及其伴生的贵金属从原矿基体脱出获得优良的浮选效果。比之直接选矿或直接湿法浸溶具有成本低、工艺流程简单、设备投资低、能耗少等优点。
